我參與嫦娥型號探月任務(wù)已有20多年，主要研究方向是工程用模擬月壤研制。當我們拿到嫦娥六號帶回的月背月壤樣品的那一刻，“開心”已不足以描述當時的心情，我們的理想正在一步步實現(xiàn)。通過研究月壤，我們可以進行優(yōu)化模擬，從而更好服務(wù)后續(xù)探月任務(wù)。
有了對嫦娥五號月壤樣品研究的基礎(chǔ)，我們在申請嫦娥六號月壤樣品時，就已確定核心研究目標——系統(tǒng)解析月壤中碳的特殊納米結(jié)構(gòu)。通過運用多種前沿顯微與分析技術(shù)，結(jié)合多尺度分析方案，我們直接捕捉到了典型中空管狀結(jié)構(gòu)且管壁約0.5納米的清晰圖像與動態(tài)視頻證據(jù)，在國際上首次發(fā)現(xiàn)并確認了天然形成的單壁碳納米管和石墨碳。可以說，這一發(fā)現(xiàn)直接改寫了我們對月球的認知，證明月球表面存在能生成精細碳納米結(jié)構(gòu)的高能環(huán)境。
將月球正面樣品與月球背面樣品對比，我們還發(fā)現(xiàn)了月背樣品中的碳結(jié)構(gòu)缺陷更多，這證明月表與月背在物質(zhì)組成與演化過程上并不對稱，月背在歷史上可能經(jīng)歷過更強烈的微隕石撞擊。
發(fā)現(xiàn)的背后其實有挑戰(zhàn)。最關(guān)鍵的是，如何在透射電子顯微鏡下，既呈現(xiàn)出清晰的納米結(jié)構(gòu)，又避免高能電子束對實驗樣品造成損傷。我們嘗試了多種辦法，最終決定雙管齊下：對儀器參數(shù)進行精細優(yōu)化的同時，在樣品制備和觀測環(huán)節(jié)追求極致的效率，縮短觀測時間。
新成果的誕生，是團隊協(xié)同攻堅、求實創(chuàng)新的結(jié)晶。團隊成員積累的理論研究基礎(chǔ)與樣品測試、嫻熟制樣及數(shù)據(jù)分析等專長，都是成果取得的關(guān)鍵支撐。讓我印象最深刻的，是在高分辨透射電鏡屏幕上，第一次清晰地看到那些天然形成的、結(jié)構(gòu)完美的單壁碳納米管影像的瞬間。那時，一種強烈的震撼與感動涌上心頭：我們手中的月壤不僅記錄著月球的歷史，更藏有如此精妙絕倫的自然造物。
嫦娥六號帶回的珍貴月壤，為基礎(chǔ)研究打開了新的窗口，而長期積累的基礎(chǔ)研究功底，使我們有能力在微觀層面捕捉并識別關(guān)鍵信息。深空探測與基礎(chǔ)研究相互支撐、同向發(fā)力，讓來自月球的科學(xué)問題得以被更深入地回答。
（鄒猛 作者為嫦娥六號月壤樣品研究團隊負責(zé)人、吉林大學(xué)生物與農(nóng)業(yè)工程學(xué)院教授，人民日報記者李君強采訪整理）
《 人民日報 》（ 2026年02月02日 19 版）
（責(zé)任編輯：蔡文斌）
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